Raphael Lakafia

International Français, Champion de France & Double Vainqueur du Challenge Européen · Conférencier sur le Dépassement de Soi et la Résilience

"Tu es devenu mon rêve et je t'ai tout donné pour y arriver. Il est temps de fermer ce beau chapitre et d'en ouvrir un autre."

Ancien troisième ligne international français de rugby à XV né le 28 octobre 1988 à Tours. 1m91, 110 kg. Père Jean-Paul Lakafia : Wallisien originaire de Nouvelle-Calédonie, recordman de France du lancer du javelot dans les années 1980. Mère Laurence : discobole de niveau national. Frère Pierre-Gilles Lakafia : également rugbyman professionnel. Formé à l'US Tours (2000-2006) puis au centre de formation de l'ASM Clermont Auvergne. Débuts professionnels au FC Grenoble Rugby (Pro D2, 2006). Biarritz Olympique (2009-2014) : première saison difficile (surcharge pondérale, 5 blessures), remise en question totale durant l'intersaison, perte de 11 kilos, révélation en Top 14 dès 2010-2011. Vainqueur du Challenge européen (Amlin Cup) avec Biarritz (2012). 4 sélections en équipe de France (2011-2016). Participation à la Coupe du Monde de rugby en Nouvelle-Zélande (2011). Stade Français Paris (2014-2017) : champion de France (2015), vainqueur du Challenge européen (2017). RC Toulon (2017-2023) : 6 saisons. Union Bordeaux-Bègles (2023, joker Coupe du Monde). Retraite sportive en octobre 2023 après 17 ans de carrière professionnelle. Intervenant en entreprise sur le dépassement de soi, la résilience et l'esprit d'équipe.

Raphaël Lakafia a grandi dans une famille où le sport de haut niveau était une évidence. Son père Wallisien a tenu le record de France du javelot. Sa mère était discobole de niveau national. Lui et son frère Pierre-Gilles ont tous deux embrassé le rugby professionnel. Le talent était là dès le départ. Mais le talent ne suffit pas toujours.

À Biarritz en 2009, Raphaël Lakafia touche le fond. Hors de forme, en surcharge pondérale, blessé cinq fois en une saison, jamais sélectionné dans le groupe professionnel. Les observateurs le jugent nonchalant et introverti. Tout autre aurait pu abandonner. Il choisit de se remettre en question. Durant l'intersaison, il perd onze kilos, reconstruit son hygiène de vie, réapprend à souffrir et à travailler dans le silence. Dès la saison suivante, il est une révélation du Top 14. C'est cette capacité à se regarder en face et à tout recommencer qui fait de son parcours un récit particulièrement parlant pour les entreprises.

La suite est une carrière de dix-sept ans au plus haut niveau français, ponctuée d'un titre de champion de France avec le Stade Français, de deux Challenge européens, et de six saisons au RC Toulon, l'un des clubs les plus exigeants d'Europe. En octobre 2023, il raccroche les crampons avec l'émotion de quelqu'un qui a tout donné. "Tu es devenu mon rêve et je t'ai tout donné pour y arriver", écrit-il à ce sport qui l'a construit. En conférence, Raphaël Lakafia parle de ce que cette trajectoire lui a appris : que le talent sans travail ne mène nulle part, que la remise en question est une force et non une faiblesse, et que les plus belles victoires sont toujours collectives.