Marc Randolph

"Every great idea sounds crazy at first. The question isn't whether it will work, the question is whether you have the courage to find out."

Marc Randolph est un entrepreneur, investisseur, mentor, auteur et conférencier américain né le 29 avril 1958 à Chappaqua (New York), petit-neveu de Sigmund Freud, diplômé d'Hamilton College (1981), ayant également étudié à la National Outdoor Leadership School, serial entrepreneur depuis les années 1980 (MacUser, MacWarehouse/MicroWarehouse, Icon Review, Borland Software 1988-1995, Visioneer, Integrity QA, Atria Software), co-fondateur et premier PDG de Netflix avec Reed Hastings (août 1997, Santa Cruz, Californie), ayant supervisé le passage de la cassette VHS au DVD par courrier, l'élimination des frais de retard, et posé les bases du modèle d'abonnement qui révolutionnera le streaming mondial, resté PDG jusqu'en 1999 (passant ensuite la main à Reed Hastings) et administrateur jusqu'en 2003, co-fondateur de Looker Data Services (société de logiciels rachetée par Google), administrateur de la National Outdoor Leadership School (NOLS), membre de 1% for the Planet (depuis 2015), investisseur providentiel actif dans de nombreuses startups technologiques, auteur du best-seller "That Will Never Work : The Birth of Netflix and the Amazing Life of an Idea" (Penguin Random House, 2019, n°1 Amazon), et conférencier international de référence sur l'entrepreneuriat, l'innovation et la culture d'entreprise.

Marc Randolph est "l'homme invisible de Netflix" — c'est lui-même qui le dit avec humour. Pendant des années, l'histoire officielle de Netflix a mis en avant Reed Hastings et le mythe des pénalités de retard d'Apollo 13. Dans son livre, Randolph rétablit la vérité : l'idée de Netflix n'avait rien à voir avec une cassette rendue en retard. Elle venait d'une conviction simple et radicale qu'il avait depuis des années : tout peut se vendre sur Internet, à condition de trouver le bon produit, le bon modèle, et la bonne façon de tester.

En 1997, il avait déjà créé une dizaine d'entreprises. Il savait ce que signifie échouer, pivoter, recommencer. Quand il a proposé l'idée de Netflix à Reed Hastings lors de leurs trajets quotidiens en covoiturage, la réponse était invariablement : "Ça ne marchera jamais." Les vidéo-clubs étaient partout. Amazon avait déjà tout essayé. Les gens n'attendraient pas leurs DVD par la poste. Et pourtant.

Ce que Randolph a compris avant tout le monde, c'est que la bonne question n'est pas "est-ce que ça va marcher ?" mais "comment je peux le tester le plus vite et le moins cher possible pour le savoir ?" Cette philosophie de l'expérimentation rapide, de la culture de la liberté et de la responsabilité, du test permanent : c'est ce qu'il transmet en conférence, aux entrepreneurs, aux dirigeants et aux équipes qui cherchent à innover dans un monde où tout le monde leur dit que leur idée ne marchera jamais.